PC à 100 dollars : Linux pourrait laisser sa place à Windows

Rien ne va plus au sein du projet OLPC (One Laptop Per Child) visant à proposer un PC à 100 dollars pour les pays émergents.
Lundi, Walter Bender, responsable de la partie logicielle d'OLPC,
donnait sa démission. Il était favorable à l'utilisation de logiciels
libres sur la machine, ce qui visiblement n'est plus un axe fort du
projet.

Au lendemain de ce départ, Nicholas Negroponte, fondateur du projet OLPC, a déclaré à Associated Press que
la machine avait désormais de grandes chances d'intégrer Window XP,
plutôt qu'un OS Linux. Le directeur souhaite simplement « mettre l'OLPC
entre un maximum de mains », précisant qu'« insister pour n'utiliser
que des logiciels libres (...) a effrayé des usagers potentiels ». Et
de conclure : « on peut être un partisan de l'open source sans être
fondamentaliste ».

Début mars,
Negroponte déclarait déjà chercher un nouveau dirigeant pour le projet,
afin de le gérer « davantage à la Microsoft », et non plus comme « un
groupe terroriste qui fait des choses inimaginables ».

Les ventes de la machine sont pour l'instant en dessous des
objectifs. Quelque 500 000 unités ont été livrées ou commandées
notamment au Mexique, en Haïti, en Afghanistan ou au Pérou. Nicholas
Negroponte tablait initialement sur « plusieurs millions »
d'exemplaires vendus pour ce printemps 2008.

Le prix n'est peut-être pas étranger à ce démarrage difficile.
Au lieu d'être vendu 100 dollars comme prévu, la machine est proposée
aux environ de 200 dollars, à cause de coûts de fabrication supérieurs à ceux attendus. La production est réalisée à Shanghaï, en Chine, par le constructeur taïwanais Quanta.