Critique du livre «Transcender CSS» de Andy Clarke

Andy Clarke, l'auteur de cet ouvrage, est un webdesigner anglais dont la réputation n'est plus à faire. Aujourd'hui membre du World Standard Project et participant à l'élaboration de ce que sera le CSS3 dans un groupe de travail du W3C, il a toujours eu à coeur de concilier créativité, accessibilité et respect des standards.

Nous sommes arrivés à une époque où les navigateurs modernes implémentent de mieux en mieux les recommandations du W3C concernant les CSS. La conséquence est que de plus en plus de designers qui n'ont pas forcément de fortes compétences en programmation se sont tournés vers cette technologie. Aujourd'hui, pour utiliser le potentiel du CSS, il ne suffit plus de transposer des connaissances qui auraient pu être acquises sur d'autres média que le web (maîtrise de la typographie et des positionnements par exemple). Ce serait se priver de nombreuses possibilités.

C'est dans ce contexte, après avoir convaincu de la possibilité de transcender CSS et de l'intérêt que cela présente, qu'Andy Clarke nous présente ces méthodes de travail. Il ne s'agit pas de s'initier au CSS, ce n'est pas un ouvrage pour les débutants. La connaissance des propriétés principales du CSS est un pré-requis et le webdesigner qui est ciblé s'est déjà initié aux aspects techniques du CSS.

Le résumé de l'éditeur indique que cet ouvrage est plutôt destiné à des designers n'ayant pas de compétences particulières en programmation. Je pense qu'il pourrait également s'adresser à un public de développeurs pour lesquels la technique n'est pas forcément un problème mais qui souhaiteraient explorer plus avant le processus du design.

En s'appuyant sur des exemples concrets où il faudra soit transposer un design prévu pour le média papier soit concevoir un design pour transmettre un contenu, Andy Clarke vous exposera toutes les phases de l'analyse qui permettront d'extraire la structure. Ainsi un large chapitre est consacré à la prise en compte du contenu en se focalisant sur le sens sans pour autant biaiser son analyse par des considérations de design qui n'interviendront que plus tard.

Ensuite, l'auteur consacre un autre chapitre au processus de production d'un design à travers les différentes étapes qui permettent de construire au fur et à mesure un design dans un contexte professionnel. Il propose différents niveaux de conception (squelette de pages, utilisation de symboles...) mais aussi des conseils facilitant la réutilisation du travail déjà fait.

Vient ensuite l'aspect plus créatif de ce livre. Andy Clarke vous aide à trouver l'inspiration là où on ne la chercherait pas forcément. Que ce soit grâce au média papier qui est plus mature que le média web, ou simplement en levant le nez quand vous vous balader dans la rue, l'auteur essaiera d'affuter votre regard afin que vous soyez en mesure de retirer des idées de votre expérience du quotidien. Il propose aussi quelques petites activités qui permettent d'attiser la créativité.

Enfin, ce livre se termine en présentant certains des aspects les plus prometteurs de CSS3. Ce chapitre ne sera certainement pas exploitable pour des projets concrets mais il aura l'avantage de vous faire rêver en attendant que la recommandation CSS3 soit achevée et que les navigateurs l'aient implémentées correctement.

Au delà du fond de cet ouvrage qui est écrit dans un style très clair et très facile à lire, il faut noter que la présentation est réellement très soignée. Tout en couleur et illustré de nombreuses photos et montages, d'une forme carrée peu habituelle, ce livre se rapproche d'un ouvrage d'art et gardera forcément une place particulière dans votre bibliothèque.

Par la rédaction de développez.com: Cyril Fabby.